JODHPUR - MEHERANGARH

Ci-dessous une série de photos inédites ( Copyrigth ).

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Jodhpur, la ville bleue...( Image:Jodhpur from Mehrangarh Fort )

Jodhpur (जोधपुर) est une ville indienne fondée par Rao Jodha, le chef du clan des Râthor, en 1459, est la ville bleue du Rajasthan.
L'immense majorité des maisons sont peintes de bleu ou indigo, à l'origine pour démarquer les maisons des brahmanes, puis pour repousser la chaleur et les moustiques.
Ancienne capitale du Mârvar, situé à 340 km de Jaipur, la capitale de l'état, c'est sa deuxième ville par la population.

En 1193, l'afghan Muhammad Ghûrî s'empare de la capitale du clan Râthor, Kânauj.
Ceux-ci s'enfuit et s'installe à Pali dans la région où verra le jour Jodhpur.
La clan prospère, mais sa nouvelle capitale obtenue par alliance, Mandore, se révèle mal pratique, aussi ses hommes construisent une forteresse sur la site actuel qui offre une bien plus grande sécurité.
Le chef Rao Jodha donne son nom à l'endroit et à partir de 1459, le fort symbolise la prospérité du clan et son expansion territoriale au Rajasthan.

Jodhpur se trouve sur la route stratégique qui relie Delhi au Goujerat et la ville bénéficie du commerce de l'opium, du cuivre, de la soie, du santal, des dattes et du café.

Bientôt, les Moghols au pouvoir à Delhi souhaitent partager les richesses et l'avantage stratégique de Jodhpur, aussi l'empereur Akbar fait alliance avec le clan en épousant la sœur de son chef Râo Udai Singh, ce qui assure une aide militaire au clan dans ses campagnes au Goujerat.

Mais cette alliance est rompue au milieu du XVIIe siècle, lorsque le chef Jaswant Singh joint ses forces à celles de Shâh Jahân contre Aurangzeb. Ce dernier, victorieux, pille Jodhpur et force ses habitants à se convertir à l'islam. Le nouveau maharâja Ajit Singh, le fils de Jaswant Singh, est assassiné et les Moghols réclament son trône. Son fils Ajit Singh II, alors enfant, se cache durant 30 ans dans un minuscule village de l'Himalaya puis revient à Jodhpur, en 1707, après la mort d'Aurangzeb et récupère son trône.

Le XVIIIe siècle connaît beaucoup de guerres sanglantes entre Jodhpur et les autres états rajputes de Jaipur et d'Udaipur. En 1818, Jodhpur signe un traité avec les Britanniques qui lui apporte paix et prospérité.

Le dernier maharâja d'avant l'indépendance - Umaid Singh - d'après lequel est nommé le Umaid Bhavan Palace - était le grand-père du présent maharâja Gaj Singh.