Présentation:

Parfois difficiles d'accès, les 7 000 îles de l'archipel des Philippines sont un peu les îles oubliées de l'Asie du Sud-Est.
En proie à des revendications indépendantistes de la part de la minorité islamique, la réalité des Philippines est pourtant loin de ce tableau plutôt sombre.
Les Philippins aiment à le rappeler, c'est le pays où "l'Asie arbore un sourire". Manille, la capitale, bourdonne d'activité ; comme dans d'autres villes, la vie nocturne y est trépidante.
Si vous aimez le calme, explorez des îles inhabitées, bordées de superbes plages et de jardins de coraux.
Rencontrez des tribus qui vivent dans les montagnes selon leurs coutumes ancestrales.
Enfoncez-vous dans la jungle épaisse peuplée d'animaux rares. Volcans actifs, rizières en terrasses, vastes champs de canne à sucre émaillés de lacs, palmeraies ombragées : à vous d'apprendre à être aussi cool que les Philippins !

Intitulé officiel : république des Philippines
Superficie : 300 439 km² (un peu plus de la moitié de la France)
Population : 77 331 000 habitants
Capitale : Manille
Peuples et ethnies : majorité d'origine malaise, minorités chinoise et musulmane (Moros), mestizos (Filipino-Espagnols ou Filipino-Américains)
Langues : pilipino (tagalog) et anglais, plus cebuano, hiligaynon, ilocano et espagnol
Religions : 82% de catholiques, 9% de protestants, 5% de musulmans et 3% de bouddhistes
Institutions politiques : régime présidentiel
Président : Gloria Macapagal Arroyo
Vice-Président : Teofisto Guingona
PIB : 300 136 millions de $US
PIB/hab. : 3 971 $US
Croissance : 3,4%
Inflation : 6,1%
Principales activités : électronique, industrie du vêtement, tourisme
Principaux partenaires : Etats-Unis, Japon, Taiwan

SAMPAGUITA
Fleur nationale des Philippines

Flowers are often assigned to countries as national cultural symbols.
With Austria the edelweiss is associated, the Netherlands takes the tulip and Japan refers to the chrysanthemum.
The Philippines have several national symbols, for example, the Carabao (water buffalo), the Narra-Tree  and  a species of jasmine called Sampaguita or kampupot in Tagalog. Let’s have a look on this flower.

Taken only the botanical aspects, the „jasminium sambac" offers no big surprise.
It grows as a woody vine or shrub reaching up to 1,2 meters.
The plant bears a single flowers or blossom bundles at the top of her branches.
The Sampaguita is blooming full-year and has white, small, dainty, star-shaped blossoms, which open at night and wilt in less than a day.
Unique however is the distinct sweet fragrance of the blossoms.
It does not bear seed , so the cultivation is brought up by cuttings.
The Philippines have different domestic species of jasmine growing wildly.
But the Sampaguita was imported in the 17th century from Himalayan areas.

In 1934 an American governor-general proclaimed the Sampa- paguita as national flower. However long before it has taken roots in the Philippine folklore and religious rites. It is mentioned in many legends, stories and songs - even in the 70s a rock artist adopted her name. Before independence it was „a bud of hope in the consciousness planted in the days of colonial imposition". It symbolizes a whole series of virtues: fidelity, purity, devotion, strength and dedication. At least in two legends these virtues are reflected:

Legend I - The missing lover

After the death of her wise and successful father a  young princess – called Lakambini – has to take over the regency of kingdom.

However, she is inexperienced- in government administration and there is the danger that the country could be occupied by other neighbouring rulers.
Only the young unselfish prince Lakan Galing is ready to defend her country against the enemies.

The young princess falls in love with her helper.
On a hill above the sea, both embrace each another and Lakambini promises him eternal fidelity marriage: „Sumpa kita" - „I promise you" .. (the marriage).
But Lakan Galing is not satisfied with only watching and guarding the country, he wants the enemies put to flight. „If the enemy does not come, then we shall seek them".
He pursues the enemy with his ships.
The princess filled by longing and love remains back. Every day she goes to the hill at the sea in order to hold look-out for her dearest. However, she waits in vain - Lakan Galing comes back no more.

A short time later Lakambini dies in grief and des- pair.
She finds her last rest on the hill she always held look-out.
Short time after on her lonely grave grow up a vine with small white, smelling blossoms.
The leaves rustling in the wind echoed the „sumpa kita" of the princess.
The flower then was called „Sampaguita".

Legend II ^{(1) -} The unfaithful lover

In a barangay the young girl Anita - „her beauty was like the beauty of early morning" - and the young man Ernesto grow up and they fall in love .Let’s take the words of author: "The beauties of nature and the fragrances of flowers filled the souls of the young people with longing for love and sentiments of luck … and they swore their love beyond the grave". Such phrases of luck in a fair tale announce a strike of fate.

Ernesto has to leave the place and Anita suspects that „his beauty could attract other girls like a magnet." Ernest tries to disperse her objections: „I would rather be able to unlearn breathing than to forget our oath". And he offers her, that if he should betray her, she could kill him wit a dagger. Time of departure of Ernesto is coming and Anita keeps the dagger. Time later Anita gets the information that Ernesto married another woman. „She felt her throat as strangulated and her heart seemed to burst." She went to the tree they always and it was her intention to cut into the bark: „Sinisumpa kita" ( = I curse you). Weakened however, she succeeded only in writing the short form „Sumpa kita" ( = I promise you). Then she took her life with the dagger and found her grave under the tree. Also in this legend, a flower grows a short time later on the grave with white, pearl kind blossoms. Her fragrance was so sweet thrilling to the cord. According to the carved short form „Sumpa kita", people later called the flower „sampaguita".

Préhistoire et Antiquité

L'archipel est peuplé par vagues successives en provenance du continent asiatique, d'Indonésie et de Malaysia.
1380 - Arrivée des musulmans dans l'archipel Sulu. En un siècle, l'islam s'établit une puissante sphère d'influence.
1521 - Magellan revendique l'archipel au nom de l'Espagne. Il est tué par des chefs locaux.
1543 - Le pays reçoit son nom en l'honneur de Philippe II d'Espagne.
1565 - Les Espagnols pérennisent leur occupation.
1571 - Tout l'archipel, à l'exception des îles Sulu, islamiques, est sous domination espagnole. Manille devient la capitale.
XIXe siècle - Le sentiment national philippin se développe.
1896 - Une insurrection nationaliste éclate. L'écrivain José Rizal, l'un des fondateurs du mouvement d'indépendance, est fusillé.
1898 - A l'issue de la guerre hispano-américaine, durant laquelle les Philippins combattent aux côtés des Américains, les États-Unis s'emparent de l'archipel. L'opposition nationaliste conteste la domination américaine.
1935 - Manuel Quezón devient le président du Commonwealth des Philippines, étape transitoire avant l'indépendance.
1941-1942 - Le Japon occupe l'archipel.
1944-1945 - Les États-Unis envahissent de nouveau le pays.
1946 - L'indépendance est proclamée.
1965 - Ferdinand Marcos est élu président de la République.
1972 - Marcos instaure la loi martiale. Son régime est la cible des guérillas communiste et islamiste. Il est accusé de fraude électorale. Début de l'insurrection musulmane dans le Sud.
1983 - L'assassinat du leader de l'opposition, Benigno Aquino, soulève une vague de manifestations à l'encontre du gouvernement.
1986 - Corazón Aquino, la veuve de Benigno, remporte les élections. Marcos doit s'exiler. Les libertés démocratiques sont rétablies. Corazón Aquino doit faire face à plusieurs tentatives de coups d'État.
1991 - Les États-Unis s'engagent à évacuer leurs dernières bases militaires. Éruption gigantesque du mont Pinatubo. Des millions de tonnes de particules et de gaz sont ejectés. Conséquence indirecte, la température moyenne de la région s'est abaissée pendant plusieurs années.
1992 - Le ministre de la Défense Fidel Ramos devient président de la République.
1996 - Le gouvernement signe un accord de paix avec le Front de libération nationale Moro (MNLF), supposé mettre fin à 24 années de lutte pour l'indépendance de Mindanao et prévoir une plus grande autonomie des provinces du Sud de l'île, seule région musulmane du pays.
1998 - Joseph Estrada, ancienne vedette du petit écran, succède à Fidel Ramos à la tête du pays.
2000 - Une nouvelle vague de violence secoue le Sud musulman. Suite à l'arrêt par les militaires des négociations de paix engagées en cours depuis trois ans, le Front de libération islamique Moro (MILF), devenu le principal groupe séparatiste musulman, relance l'offensive. Dix-neuf étrangers et deux Philippins sont pris en otage en avril dans l'île de Sipadan par la guérilla islamiste Abbu Sayyaf et retenus dans l'île de Jolo.
2001 - Le 20 janvier, un soulèvement populaire écarte du pouvoir le président Joseph Estrada, accusé d'avoir détourné 80 millions de $US. Gloria Macapagal Arroyo devient présidente de la République des Philippines.. Malgré sa volonté de redynamiser le niveau social et économique du pays, la chef de l'État philippin doit faire face à une anarchie croissante. Lors des élections législatives, en mai 2001, un putsch manque de la renverser.
2002 - A la suite de l'arrestation à Manille d'un Indonésien du groupe Jemaah Islamiyah et dans le cadre de la lutte antiterroriste, les conseillers américains aident l'armée philippine à lutter contre le groupe Abou Sayyaf et contre l'implantation de groupes liés au réseau Al-Qaida dans le Sud de l'archipel, à majorité musulmane.

Situé dans l'océan Pacifique, au sud-est de la Chine, l'archipel des Philippines compte 7 107 îles, dont 2 000 seulement sont habitées. Luçon et Mindanao sont les plus importantes et représentent 66% de la superficie du pays. Un millier d'îles dépassent 1 km² de surface et 2 500 îles ne portent pas de nom. Les plus proches voisins des Philippines sont Taiwan au nord, la Malaisie et Brunei au sud-ouest, et l'Indonésie au sud. L'archipel est montagneux et volcanique et il connaît une fréquente activité sismique. Sur les 37 volcans de l'archipel, 18 sont actifs. Le mont Apo, sommet le plus élevé, culmine à 2 954 m dans Mindanao.

Les Philippines ont un climat tropical, chaud et humide toute l'année. L'archipel se divise en plusieurs zones climatiques, saison sèche et saison humide variant d'une zone à l'autre. En gros, la saison sèche s'étend de janvier à juin et la saison des pluies de juillet à décembre. Janvier est généralement le mois le plus frais et mai le mois le plus chaud, mais la température moyenne s'établit à 25°C toute l'année. Les typhons arrivent avec la mousson, entre mai et novembre.

Parmi les nombreuses espèces animales indigènes aux Philippines figurent le tamaraw, un buffle nain sauvage, qui vit dans les montagnes de Mindoro, le tarsier, le primate le plus petit du monde et le tabius, à peine plus grand. Ces deux petits singes sont en voie de disparition ; ils ont de surcroît le malheur d'être la proie de l'aigle des Philippines, le haribon, l'un des plus grands oiseaux de proie. Le carabao, ce buffle d'eau que les Philippins surnomment "l'ami du paysan", est l'animal domestique le plus employé.

La flore des Philippines comprend plus de 10 000 espèces d'arbres, d'arbustes et de fougères. Les pins dominent dans les montagnes du Nord de Luçon, les palmiers et différentes espèces de bambou dans les plaines et le long des côtes. La forêt vierge couvre environ 10% du territoire ; sa flore, d'une incroyable diversité, comprend des fougères géantes rares et plus de 900 variétés d'orchidées. S'ajoutent de nombreuses cultures : riz, maïs, coprah, canne à sucre, fruits tropicaux, chanvre et tabac. Le narra est l'arbre national du pays et la sampaguita parfumée, que les Philippins portent autour du cou, la fleur emblématique.

Conseils pratiques:

Visa : ressortissants de l'Union européenne, canadiens et suisses en possession d'un passeport dont la validité dépasse les 6 mois n'auront pas besoin de visa si leur séjour n'excède pas 21 jours.
Santé : aucun vaccin n'est exigé, mais il peut être utile de prendre un traitement préventif contre le paludisme et de se faire vacciner contre l'hépatite B.
Décalage horaire : quand il est 12h à Paris, il est 18h à Manille en été et 19h en hiver (GMT + 8 heures).
Poids et mesures : système métrique
Electricité : 220 V, 60 Hz
Indicatif téléphonique : + 63
Ambassade à l'étranger : Pacific Star building 16 th floor - Makati avenue corner - Buen dia-Manille - tél +63 (2) 810 19 81 (à 88) ; fax +63 (2) 817 50 47 - 813 19 08
Ambassade en France : 4 Hameau du Boulainvilliers 75116 PARIS - tél +01 44 14 57 00; fax +01 46 47 56 00

Le dollar américain est la devise la plus acceptée et il est souvent plus facile (et moins cher) de changer des dollars plutôt que des chèques de voyage.
Les taux sont particulièrement avantageux sur les grosses coupures, mais seuls les billets en bon état sont acceptés.
La plupart des banques changent les chèques de voyage émis par les principales agences.
Vous pouvez utilisez les cartes MasterCard et Visa dans les distributeurs d'argent, par ailleurs répandus.

A vous de décider si vous laissez un pourboire ou non.
Le personnel des restaurants s'attend généralement à en recevoir un, même si votre note inclut le service.
Si vous prenez un taxi doté d'un compteur, arrondissez le prix de la course à la décimale supérieure.
Lorsque vous faites des achats, surtout sur les marchés, essayez d'obtenir une réduction de 10% - comme le font la plupart des Philippins.
En tant que touriste, on vous proposera probablement au départ un prix plus élevé que normal.

Prix moyen pour les hôtels et les restaurants

Une chambre double coûte de 10 à 35 euros en catégorie budget, de 35 à 120 euros en catégorie moyenne et à partir de 120 euros en hôtel haut de gamme.
Un repas vous reviendra à 3 euros au minimum, de 5 à 8 euros dans un restaurant standard et à partir de 16 euros dans un établissement chic.

La meilleure période pour visiter les Philippines se situe généralement de mi-décembre à mi-mai - en dehors de la saison des typhons.
A ceci près que durant les fêtes de Noël et de Pâques, tout le monde voyage et que vous aurez du mal à obtenir une place quel que soit le moyen de transport.
Les fêtes les plus hautes en couleur se déroulent en janvier et en mai.
C'est en mars et en avril que les rizières de Luçon sont les plus belles et les conditions les plus favorables pour voyager d'une île à l'autre.

Les Philippins célèbrent le Nouvel An avec enthousiasme et à grand renfort de pétards.
La Procession de Black Nazarene, le 9 janvier, rassemble des milliers de catholiques derrière "Black Nazarene", une statue du Christ en bois noir. Ati-Atihan, le carnaval philippin, se déroule pendant trois jours à Kalibo, dans Panay, la troisième semaine de janvier.
Le Vendredi saint est l'occasion de nombreuses flagellations, qui sont devenues des attractions comme celles de San Fernando et d'Antipolo, près de Manille.
Le mois de mai est marqué par Flores de Mayo, série de processions en l'honneur de la vierge Marie.
Le Jour de l'indépendance est fêté le 12 juin. Les nombreux jours fériés s'accompagnent de fêtes locales.
Chez les musulmans, le Hari Raya Poasa, qui marque la fin du ramadan, est la célébration la plus importante.

Jours fériés : 1/1 - Vendredi Saint - 9/4 - 1/5 - 12/6 - 1 et 30/11 - 25 et 30/12

A découvrir sans attendre...

Plusieurs hôtels à Angeles proposent des visites organisées du mont Pinatubo, dont la violente éruption de 1991 a créé un paysage saisissant.
Promenez-vous à pied dans les ravines, parcourez le site en jeep ou survolez-le. Pratiquez l'alpinisme en escaladant les volcans philippins, comme le mont Mayon, dans le Sud de Luçon, au cône volcanique parfait.
En prenant, cela étant dit, les plus grandes précautions : ce volcan actif de 2 450 m a connu quatre éruptions depuis 1968, la dernière en février 1993.
Son ascension prend plusieurs jours et vous trouverez des guides à Legaspi.
Le mont Taal, au sud de Manille, est le plus dangereux des volcans philippins.

La côte Pacifique de Luçon offre de merveilleuses possibilités de randonnée, surtout dans les provinces de Bikol et de Quezon.
Si vous voulez échapper totalement aux transports motorisés, rien ne vaut la marche dans les îles de Batan et de Lubang, où la charrette tirée par un cheval demeure le principal moyen de transport.
Si vous aimez les animaux sauvages, visitez l'île de Calauit ; girafes, zèbres, gazelles et autres animaux originaires d'Afrique se reproduisent depuis 20 ans dans la réserve sauvage.

Fort de ses 7 107 îles, l'archipel des Philippines recèle des trésors en matière de plongée sous-marine avec ou sans bouteille.
Les sites les plus prisés sont ceux de Boracay, petite île au nord-ouest de Panay, d'Alona Beach (Bohol), de Puerto Princesa (Palauan) et de l'île d'Apo, entre Mindoro et les îles Calamian. Descendez en canoë les rapides de Pagsanjan, à 70 km au sud-est de Manille.
La rivière vous paraîtra peut-être familière : Francis Ford Coppola y tourna les dernières scènes d'Apocalypse Now.
Les îles Visayas sont idéales pour la voile. Le surf a trouvé ses adeptes et se pratique à San Juan, sur la côte nord-ouest de Luçon, ou dans l'île de Siargao, au nord-est de Mindanao.
Boracay est un haut lieu de la planche à voile.

Manille

Agglomération tentaculaire de 12 millions d'habitants, la capitale philippine est une ville moderne (elle fut presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale), aux multiples "centres".
Le secteur qui présente le plus d'intérêt pour le voyageur est délimité par la Pasig River, Manila Bay et Taft Avenue, et regroupe les quartiers d'Intramuros, d'Ermita et de Malate. Intramuros abrite la plupart des sites historiques.
Flânez dans Rizal Park, au sud, principal lieu de retrouvailles et de promenade dans Manille.
Au sud du parc, Ermita est le centre touristique de la capitale, où sont regroupés de nombreux hôtels et restaurants.
Les hôtels chics se trouvent à Malate, plus au sud. Faites un tour dans le quartier très animé de Chinatown, au nord de la Pasig River.
Manille compte suffisamment de bars et de lieux de divertissements nocturnes pour faire la fête pendant des mois !

Banaue

On dit des spectaculaires rizières en terrasses autour de Banaue, dans le Nord de Luçon, qu'elles sont la huitième merveille du monde.
Taillées dans le flanc de la montagne par la tribu des Ifugaos il y a 2 000 à 3 000 ans, ces terrasses montent vers le ciel comme les marches d'un gigantesque escalier. Certaines atteignent une altitude de 1 500 m.

Vigan

Dans le Nord de Luçon, Vigan est la ville espagnole la mieux préservée du pays après Intramuros, à Manille.
Promenez-vous dans les rues tôt le matin : la lumière diffuse éclaire les superbes maisons coloniales comme dans une scène du XVIIe siècle.
Visitez les musées consacrés à plusieurs héros nationaux nés à Vigan.

Puerto Galera

Dans l'île de Mindoro, au sud de Luçon, les plages de sable fin et les sites de plongée sous-marine de Puerto Galera attirent les visiteurs depuis déjà longtemps.
Zoologistes et botanistes philippins considèrent le lieu, classé site naturel par l'Unesco, comme idéal pour observer les écosystèmes végétaux et animaux.
Puerto Galera est aujourd'hui promis au développement touristique, au grand dam des écologistes.
En arrivant par ferry, découvrez une vue imprenable sur le superbe port naturel de Puerto Galera.

Les Visayas

Si vous souhaitez voyager d'une île à l'autre, explorez les îles Visayas, situées entre Luçon et Mindanao.
Pas une ne ressemble à l'autre. Dans l'île de Samar, découvrez les cascades, les rivières souterraines et les grottes du Sohoton National Park.
Le San Juanico Bridge, reliant les îles de Samar et de Leyte, est l'un des plus beaux ponts d'Asie du Sud-Est.
C'est à Palo, dans Leyte, que le général MacArthur a débarqué en octobre 1944 pour repousser les occupants japonais.
Les Chocolate Hills, dans l'île voisine de Bohol, sont un mystérieux paysage de collines.
Magellan débarqua dans l'île de Cebu, riche de vestiges de l'époque espagnole.
L'île de Negros produit 60% de la canne à sucre du pays. Ati-Atihan, le carnaval philippin, se déroule en janvier à Kalibo, dans l'île de Panay.

Association France Philippines : 36 bis rue Marcel Sembat 78140 Vélizy

Ambassade des Philippines à Paris : 4 hameau Boulainvilliers, 75016 Paris - 01 44 14 57 01

Ambassade de France aux Philippines : Pacific Star Building, 16/F Makati Avenue, Corner Senator Gil Puyat Extension, Makati, MetroManila - tel 19 63 8101981 - fax 19 63 8104703

Coordination nationale des sans-papier : 22 rue Pajol, 75018 Paris

Gisti (aide aux travailleurs émigrés) : 3 villa Marcès 75011 Paris - 01 43 14 84 84

Permanence du Gisti pour les refus de régularisation : tous les mercredi à partir de 16H

Accueil, relations et échanges internationaux de la jeunesse et des familles du monde : 169 rue du Général de Gaulle 69530 Brignais - 04 72 31 06 88

Comité contre l'esclavage moderne : 4 place de Valois 75001 Paris - 01 55 35 36 55

Philippine National Bank (PNB) : 118 avenue des Champs Elysées 75008 Paris - 01 53 89 00 90

United Coconut Planters International Bank : 34 avenue des Champs Elysées 75008 Paris - 01 42 89 15 25

Bocoray (décoration, artisanat) : 64 rue de Clignancourt 75018 Paris

Philippines Store : 20 rue du bois le Vent 75016 Paris - 01 40 50 60 74

Cebu Manila Mini Marché : 14 rue du bois le Vent 75016 Paris - 01 45 24 50 00