Habitat et mœurs

A l’exception des rivières froides, torrents et lacs d’altitude, la tanche est présente partout.
Mais l’habitat de prédilection dans lequel elle trouve les conditions idéales à son épanouissement sont indiscutablement les étangs, bras morts, darses, canaux, sablières, mares de village...
Elle affectionne tout particulièrement une faible profondeur d’eau, de 1 à 2 mètres, propice au développement des nénuphars, joncs, châtaignes d’eau et autres plantes aquatiques ainsi que les fonds vaseux, riches en matière organique qu’elle fouille inlassablement en quête de nourriture.
Après avoir passé tout l’hiver en semi-léthargie, la tanche entame sa phase d’intense activité alimentaire, plus précisément lorsque la température de l’eau atteint 12°C. Elle est surtout active très tôt le matin et l’été pendant la nuit.
Extrêmement timide et discrète, la tanche se rapproche difficilement des rives et passe inaperçue dans la plupart des cas.
Elle trahit parfois sa présence en laissant s’échapper à la surface des petits chapelets de bulles de méthane qu’elle libère en fouillant le fond.

Régime alimentaire

La tanche se nourrit principalement sur le fond. Jeune, elle consomme essentiellement du plancton mais rapidement elle devient omnivore.
Elle fouille le sédiment sur une dizaine de centimètres de profondeur à la recherche des vers de vase, larves, mollusques… très présents dans son environnement.
Elle s’intéresse également aux jeunes pousses de plantes aquatiques, mousse, graines et autres débris végétaux.

Reproduction

La tanche atteint la maturité sexuelle à l’âge de 3 à 4 ans.
La reproduction se déclenche entre mai et juillet selon les régions, lorsque la température de l’eau avoisine les 20°C.
Le frai souvent spectaculaire car particulièrement bruyant, se déroule au milieu des herbes aquatiques où la femelle dépose plus 300 000 ovules par kilogramme de son poids.
Aussitôt fécondés par le mâle, les œufs vont éclore rapidement, une semaine plus tard environ.
Les alevins connaissent une croissance rapide car ils passent les premiers mois de leur vie enfouis dans la vase où ils trouvent à la fois refuge et la nourriture nécessaire.

Noms étrangers

Tench (anglais) ; pigo, scardola (italien) ; bolla (espagnol)

Durée de vie : en moyenne 8 ans, jusqu’à 15 ans
Taille : en moyenne 35 cm, jusqu’à 60 cm
Poids : en moyenne 1 kg, jusqu’à 3,5 kg